很多时候，单纯依靠文献是无法解决问题的。可是，掌握了小学，就可以自行去探究，最终解决问题。例如之推运用训诂的方式，最终考证出了猎闾和亢仇这两个地名。

8.23吾初读《庄子》“螝二首”①，《韩非子》②曰：“虫有螝者，一身两口，争食相龁③，遂相杀也。”茫然不识此字何音，逢人辄问，了无解者。案：《尔雅》诸书，蚕蛹名螝，又非二首两口贪害之物。后见《古今字诂》④，此亦古之虺⑤字，积年凝滞，豁然雾解⑥。

我最初读《庄子》时，看到“螝二首”，《韩非子》中说：“有一种虫，名叫螝，长着一个身子两个嘴，常常因为争夺食物而相互撕咬，于是相互残杀而死。”当时，我茫然不知这个字应该读什么音，于是逢人就问，却也没有一个人能够解答。据考证：《尔雅》等书中说，蚕蛹称作为螝，可是又不是长着两个头两张嘴而贪食相害的动物。后来读《古今字诂》，才知道螝就是古时的虺字，多年来积滞在心中的疑团，一下子就消解了。 螝二首：不见于今传之《庄子》。 《韩非子》：记载韩非子学说的文集。 龁（hé）：咬。 《古今字诂》：三国时魏人张揖著。 虺（huǐ）：毒蛇。 雾散：像雾一样消散。

之推用自身的事例告诉我们：

有问题时，首先应当积极询问，其次应当通过训诂等方法自行解决。如果一时解决不了，便将之放在心头，终有一日，问题会涣然冰释。

最怕的是不懂装懂，或是逃避问题，一旦如此，则问题永远都会是问题，而得不到解决。

8.24尝游赵州，见柏人城北有一小水，土人亦不知名。后读城西门徐整①碑云：“洦流东指。”众皆不识。吾案《说文》，此字古魄字也，洦，浅水貌。此水汉来本无名矣，直以浅貌目之，或当即以洦为名乎？

我曾经游历赵州，在柏人城北见到了一条小河，连当地人都不知道它的名字。后来，读到城西门徐整碑的碑文，文中说：“洦流东指。”其中的洦字，大家全都不认识。我查阅了《说文解字》，知道这个字就是古时候的魄字，洦，是指水浅的样子。大概是因为这条小河从汉代以来本就没有名字，只是以水很浅来看待它，所以就以洦为它命名了吧？ 徐整：字文操，三国时吴人。

之推又以训诂方法解决了一个问题，由此看来，训诂不仅可以用来解决经典阅读中的问题，还可以用来考证山川河流之名。这就是活学活用。

8.25世中书翰，多称勿勿，相承如此，不知所由，或有妄言此忽忽之残缺耳。案：《说文》：“勿者，州里所建之旗也，象其柄及三斿①之形，所以趣②民事。故匆遽③者称为勿勿。”